Indikatoruppgifterna gäller ökningen av arealen naturvårdsavtal från år 1999 på produktiv skogsmark nedan fjällnära skog. Det finns även naturvårdsavtal som bildats före år 1999 samt naturvårdsavtal ovan gränsen för fjällnära skog. Dessa arealer räknades inte med i delmål ett, långsiktigt skydd av skog till år 2010.
Arealen naturvårdsavtal ökar långsamt
Naturvårdsavtal utgörs av civilrättsliga avtal mellan markägare och staten. Avtalen gäller under viss tid, vanligen 50 år. Syftet med naturvårdsavtal är att utveckla och bevara de naturvärden som finns. I avtalen regleras hur naturvärdena ska bevaras och utvecklas, och markägaren får ersättning för en del av den inskränkning i brukandet som avtalet medför. Avtalen tecknas mellan staten (Skogsstyrelsen, Naturvårdsverket, länsstyrelse) eller kommun och fastighetsägare.
Under år 2012 ökade arealen naturvårdsavtal med 728 hektar produktiv skogsmark. Den årliga arealen naturvårdsavtal är starkt kopplad till hur mycket pengar som främst Skogsstyrelsen har att tillgå. Markägarnas intresse för naturvårdsavtal är i dagsläget relativt stort men varierar över landet.
Arbetet med naturvårdsavtal har pågått sedan år 1993. För perioden 1999 till 2010 fanns för Levande skogar ett delmål om att öka arealen produktiv skogsmark som omfattas av naturvårdsavtal med 50 000 hektar. Sedan 1999 har arealen naturvårdsavtal ökat med 25 818 hektar.